One of the finest and most respected players in the game, Bernhard`s introduction to golf came at the age of seven as a caddie at a local club in Bavaria. It was here that his father had settled after escaping from a Russian prisoner of war train en route to Siberia. It soon became clear that Bernhard had a natural talent and he turned professional at the age of 15. His career has been marked by putting problems, but this has not prevented him from compiling a magnificent record which includes two US Masters victories and 34 wins on the European Tour. A devout Christian, he helps to organize the Tour`s Bible Class that meets regularly.

Bernhard Langer

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Der wichtigste Treffer

"Mit 18 Jahren spielte ich mein erstes Turnier auf der 'European Tour'. Damals entwickelte sich bei mir das, was man in Golferkreisen 'Yips' nennt. Dabei handelt es sich um ein unkontrolliertes Zucken der Hände, das den Golfer beim Putten beeinträchtigt. In meiner ganzen Karriere habe ich versucht, dieses Problem unter Kontrolle zu bekommen. Einmal hatte ich solche Schwierigkeiten damit, daß ich aus etwa einem Meter Entfernung viermal puttten mußte, bis der Ball im Loch war. Das waren schwierige Zeiten für mich. Oft dachte ich ans Aufhören. 1979 kam jedoch der Durchbruch. Im Ater von 25 Jahren gewann ich die Cacherel Meisterschaft mit einem Rekordvorsprung von 17 Schlägen, dabei gelang mir einfach jeder Putt. Zwei Jahre später, 1981, führte ich die Preisgeldliste in Europa an. Nie hätte man für möglich gehalten, daß ein deutscher Golfer das schaffen könnte. 1985 war mein bestes Jahr überhaupt. Ich nahm zum ersten Mal an der US-Tour teil und errang beim US-Masters meinen bis dahin größten Sieg. Ebenso gewann ich das Heritage Classic in Hilton Head, das Australian Masters, das Casio World Open in Japan, das Sun City Million Dollar Turnier und zwei Wettkämpfe in Europa. Ich gewann also sieben Turniere auf allen fünf Kontinenten und wurde die Nummer 1 der Weltrangliste. Ich hatte eine wunderbae Frau und alles erreicht, wovon ein Golfer träumen kann. Dennoch fehlte mir etwas.Das Wichtigste für mich war Golf und noch mehr Golf, dann kam ich, und schließlich blieb noch etwas Zeit für meine Frau. Hin und wieder betete ich. Zur Kirche ging ich auch. Aber wenn es beim Golfspielen nicht lief, war ich unglücklich und unzufrieden mit meinem Leben. In der Woche, nachdem ich das US-Masters gewonnen hatte, lud mich Bobby Clampett, ein Freund und Mitspieler bei der Tour, ein, doch mal am Mittwochabend zur PGA Tour Bibelstunde mitzukommen. An diesem Abend hörte ich zum ers en Mal in meinem Leben, daß man 'wiedergeboren' werden muß. Ich konnte mir darunter zunächst nichts vorstellen. Ganz bestimmt konnte ich mit 28 Jahren nicht noch einmal zum Säugling werden. So fragte ich am Ende der Stunde den Diskussionsleiter Larry Moody, was er mit 'wiedergeboren' meinte. Er schlug die Bibel auf und zeigte mir Johannes 3, Vers 3 (Seite 125): "Wer nicht neu geboren wird, kann nicht in Gottes Reich kommen." Ich dachte, ich wäre ein 'ganz guter Christ', aber das hatte ich noch nie gehört. Larry erklärte mir, daß Jesus Christus der einzige Weg zum ewigen Leben ist - und daß er für unsere Sünden starb. Nicht durch unser gutes Benehmen verdienen wir uns ewiges Leben, denn wir können nie Gottes Maßstäbe erfüllen. Dazu fehlt uns immer etwas. Nachdem ich verstanden hatte, daß Gott mich so sehr liebte, daß Er seinen einzigen Sohn für meine Sünden hinrichten ließ, war es für mich selbstverständlich, Gott mein Leben anzuvertrauen. Seit damals haben sichmein Leben, meine Ehe und meine ganze Weltansschauung gewaltig verändert.Ich setze jetzt andere Prioritäten, und zwar so, wie sie sein sollten: ErstGott, dann meine Familie und dann erst meine Karriere. Ich glaube, daß alles besser gelingt, wenn die Rangfolge stimmt. Wir müssen jeden Tag viele Entscheidungen treffen, aber die wichtigste Entscheidung unseres Lebens ergibt sich aus unserem Verhältnis zu Jesus. Wir nehmen ihn entweder an oder lehnen ihn ab. Jesus selbst sagte: 'Ihr seid entweder für oder gegen mich.' Eine andere Wahl gibt es nicht."

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